深圳国际交流学院尹沁馨:从国交到牛津,拥抱人生的一千种可能
关于刚入学时的适应期
初三寒假时我决定报考深圳国际交流学院,除了想要体验出国这条路之外,也是因为听说这里强制性作业不多,学生可以自由支配时间。现在回过头看,这还真是一个十分适合自己的决定。
国际体系的选课和走班制对于我来说都是全新的体验,国交的环境相较于公立学校也十分不同。比较幸运的是,我的英语基础还不错,所以刚入学时我没有因为语言基础而感到不适应。而且因为我没有很多高难选课,所以除了考试前的复习,前三年的学习任务基本都可以在校内完成,这让我非常开心。
关于选课和社团活动
我G年级除了当时必修的语数英+物理化学,还选了生物、经济和艺术作为选修内容。其中我花费时间最多的就是艺术——我每幅画需要平均6-8小时来完成。
尹沁馨的艺术课作品
虽然没有申美的计划,我还是想要把所有科目的平时成绩都控制在A或以上。艺术的每次作业都是会计入GPA的formal assessment,而相较于其他有标准答案的学科,艺术的“答卷”是没有上限的,所以我会尽量多花时间去完善画面的细节。G2因为要准备IG艺术国际考的作品集,周末我大半时间都在画画,其实还挺享受过程的,就是眼睛有点痛。
说起来比较好笑,我A1因为没有再选艺术,反而比G1G2轻松不少。
社团方面,我G年级主要加入了戏剧社,同时每周在红十字签到看house赛(因为在场外准备救助伤员的社友们太多了,插不上手才是正常情况哈哈哈)。
那时还在水围,auditorium舞台的侧翼非常小,排练时演员在那里等着就容易缺氧犯困。演出前总会有几次全天彩排,我们一群人和道具一起挤在后台昏昏欲睡,但scene change时又要像打鸡血一样冲上去搬东西,还要注意不发出声响,能顺利排一轮下来都恨不得击掌庆祝。到了G2,我在社团内转入了technical theatre当stage manager,同时负责舞台布景和演员妆容。因为tech team后期才参与排练,所以办公环境好多了,最大的困难就是总找不到耳麦上那个到处乱掉的泡沫小球。
G2戏剧社school production开场前
G年级参加的ECA项目还有IA,每周都要参加一次训练,一年被拉到香港的山上两次,每次背着十来公斤的包走个两三天。我属于不太需要休息但是速度特别慢的类型(感谢我的队友们等我),唯一的优点是不容易迷路。当时爬山的过程特别痛苦,还被蚊子追着咬,不过这也算是非常难得的人生体验了。
到了A1,我因为选定了工程专业,就没有继续参加戏剧社。但我朋友成立了京剧社,所以我就经常去她那帮帮忙,协助下New Year Concert的排练,再在表演当天帮演员化个妆(我本人因为换季嗓子容易哑所以没有上场)。
A1那年我参加的另外一个校内活动就是fashion show。因为我一直对服装设计比较感兴趣,所以就想动手做一套衣服出来。我当时和另一位朋友一起brainstorm出了两套符合主题的设计,然后我负责选择面料配饰和后续的加工。
尹沁馨为fashion show准备材料
在制作前,还有一位朋友也加入了我们的团队,于是我和她就花了两天窝在我房间里做裙子,然后串珠子串得天昏地暗。我们当时花十五分钟大致学会了简易缝纫机的使用方法,然后连缝带粘得总算是把衣服拼起来了,弄得满手胶水块。
尹沁馨的fashion show服装
参加这些社团除了能让我尝试各种兴趣爱好,还认识了不少朋友,总之玩得很开心。
申请季感受
步入A2之后,学习压力大了不少。最直观的体现就是晚上折腾完都十一点了,每天只能睡七个小时,面试结束前的那三个月就特别困。
我成绩一直控制得不错,但因为兴趣爱好过于广泛,前三年有些不务正业,所以课外的知识积累就不多,也没有提前学任何内容。
到了A2,数学里AL Further的难度比前几年的数学都高,也非常花时间,一套worksheet得写两三个小时,一周还少说有三套。这样一来,我花在校内学习内容上的时间就大幅提升。
除此之外,作为oxbridge applicant,我八九月份要搞定ucas和personal statement,之后到十一月初是牛津入学考的准备时间。等入学考结束了,又要开始紧锣密鼓地准备面试。其中九月底和十一月底还要分出时间来应付校内的test week,一部分是为了保证平时成绩,另一方面也是担心进度跟不上的话国际考前就得还债(毕竟有con)。
好在我不用申美,省了不少essay,还能见缝插针地玩一玩。
而且不知为什么,A2选课比前三年都少,但感觉考试比之前密集多了。刚开始我还比较紧张,下周要考试这周就开始准备复习(虽然我记性不好,提前一周写题到了考试的时候也忘了)。等到十一月份,我都快习惯了,即使周四周五要连着考四场(物理化学+两场further maths),我周二交完EPQ的材料还能先去把游戏的新活动给打了。
在这里要感谢我的朋友们。上了A2我不会的题有大把,每道都问老师实在不现实,所以一般都会先找同选课的朋友们请教。谢谢他们会得那么多,人又好,不会因为我太烦了打我(跑掉)。
也要感谢几位来帮我们准备面试的学长,给我们分享经验,还帮我们mock,让我在面试答不上来题的时候心态崩得没有那么厉害。
申请那些事儿
我在G2下半学期选择了Engineering这个方向,一是因为比起纯学术的专业,带些应用的更能让我学得下去;二是因为觉得以现代科技的发展速度,如果能在某种程度上参与其中,这种感觉应该会非常有趣。
在升A1的暑假,我参加了在剑桥举办的一个夏校——学术性不强,每天只上四个小时课,剩下时间都在参观实验室、参观学院、撑船、扔飞盘......但我通过那次夏校大致了解了工程几个分支都包括了什么,这样我就可以挑选我感兴趣的部分去探索(然后写进ps)。
升A2的暑假碰上疫情,出国参加夏校是没指望了,我就参加了一个帝国理工主办的线上比赛。那次的内容是要求每组选手在40小时内出一个水星陆行舰的设计方案,从内外结构到如何搭建,还要兼具采矿和载人观光功能。于是大家都处于一种只要人胆大,什么都敢说的状态,没用到什么高深理论,也没拿奖,但好歹算是丰富了小组合作和熬夜的经验。
好在大学也不指望我真把火箭送上天。只要从活动中有所收获,并且能清晰地在ps中表达出来,他们就认了。我的ps是从八月底开始写的,一共改了六稿,其中最后两稿主要是在修改语法和表述。
我牛津申请的学院是Somerville,刚开始将它列入备选是因为我查看了国交在布告栏贴的前几年oxbridge applicants的国际考成绩、申请学院和面试及录取情况,并且猜测这所学院相对友好。我后续发邮件给counselor确认过,也在官网多学院进行了更多的了解。还有非常重要的一点,就是Somerville离市中心和Engineering Department都很近,生活会比较方便。
在确认策略过后,就是写题准备考试。
感谢我的counselor Hamish,总在我指出自己劣势的时候非常热情地鼓励我,让我在申请过程中能保持信心。
写给学弟学妹们
国交是一个可以让我们尝试不同可能性的地方。希望大家在这里,除了取得自己想要的成绩,还能够体验丰富的校园生活,做让自己开心的事。
祝大家玩得开心,申得顺利!
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