有关留学签证的那些事儿 - 赴美留学是否“正当时”
他们不确定现在让孩子赴美留学是否是正确的选择。再加上美国疫情仍然严峻，种族歧视的新闻也频见国内社交媒体，家长陷入了“骑虎难下”的局面。
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2018年，出于教育方面的考量，我带着两个儿子来到美国生活，先生则过起了一年绕地球好几圈的日子。我们生活在马里兰州的顶级学区，生活非常方便。小初高的学校都是9分校，房价也只有上海的四分之一左右。
大儿子来美国后是直接上的三年级。在美国的公校里，来自非英语家庭的孩子在学校里都要进行ESOL（English Speakers of Other Languages）测试，包括在美国出生的孩子。我家大娃初转来时，ESOL考试听说读写都是最低的1分，有些课程例如英文历史政治等不跟班级上，有专门老师上专门的ESOL课。一年后他各科都达到了6分，就和别的小朋友一起上课了。
美国小学教育是鼓励孩子以玩为主，但教学内容之广泛令我惊讶。我家大娃四年级就和我讨论美国第一修正案和人权法案，本杰明富兰克林和乔治华盛顿等国父们的立国之本等内容。而老二今年刚上小学预备班，英文单词不认识几个的同时开始学西班牙语课程了。孩子的作业基本在学校课堂就做完了，几乎不带书也不带作业回家，疫情前我几乎都不知道孩子的上课内容。
但家长们也不用担心不了解孩子的在校情况。孩子日常的上课表现，每次作业成绩，期中期末考试成绩，都会在每个学期的成绩表中体现。成绩表中除了有各科总成绩，还有分类成绩，例如英文的词汇使用、阅读理解、写作技巧，数学的各种知识点，都会有ABC的打分。我们县每个孩子每学年还有三次MAP（administer the measures of Academic Progress）成绩单。这份成绩单会清楚的列明自己孩子此次成绩，设定下次成绩目标，还有孩子在整个州的排名以及在整个学区的排名。
根据这个成绩，三年级就会选择一部分孩子进入GT班（天才班），基本是成绩在99%以上的孩子，这些孩子会专门在一所学校的一个班级授课，他们的课程会比普通学校的更快更难。普通公校的孩子也会根据成绩分班，主要是数学分班。这时候我才发现美国实行快乐教育的公校里其实有着非常严密的选优系统，学习好的娃自动就会拥有更多更好的资源。
美国学校对于歧视和校园霸凌现象非常重视，这些年出台了不少反歧视的法律政策，在社会上的影响甚至会矫枉过正。人们更注意自己的言行，避免落下种族歧视的误会。作为成年人，我们都知道语言并非内心所想，法律亦不会去除人性之恶。政策的遏制也许不会消除埋藏在内心深处的歧视，但它会不停的提醒人们歧视是不对的。
我2018年来到美国，不到两年就遇到了这次疫情。去年3月中旬孩子的学校通知放假，几天后学校给所有的孩子发了Chromebook，通知即将开始网课，还询问了是否有孩子家里没有网络，可以免费领取移动上网设备。两周后公校的网课系统就上线了。
公校孩子的网课学习从半天到全天，生活有条不紊的进行着。我们经历了期初的恐惧，到后来的淡然，生活几乎没受什么影响。孩子的生活范围被缩小了，游乐场电影院尽量避免少去，整日里和邻居的孩子们在一起玩儿，倒也是很自在。前屋后院的大草坪也足够他们撒了欢儿的释放精力。
2020年夏季美国疫情到达巅峰，每日确诊人数超过20万。我们县的疫情状况一直控制的不错。8月州长要求各所公校恢复线下授课，可我们县的教委完全不理睬。美国就是这样，总统说的话州长可以不理，州长说的话县长可以不听。9月秋季开学，私立学校基本都开始正常授课，公办学校继续网课的同时也在小心翼翼的探讨恢复线下教学的模式与风险。
转眼到了现在，2021年新学年开始了，我的两个孩子都换了新的学校。哥哥转入了一所私校，而弟弟开始了公校的生活。作为保守的蓝州，我们的学校系统对老师是要求强制疫苗的，对学生是要求强制性戴口罩。中午吃饭的时候可以摘口罩，但坐的比较远，也不许说话。
现在美国的疫情还是比较严重，因为Delta病毒的穿透力，几乎每所学校每周都会有几例阳性病例，学校会发邮件告知家长，如果是和病例有密切接触的会接到电话，让孩子自行检测以及隔离一周。美国正在适应与病毒共存。
这就是我在美国的三年，我很满意孩子们在这里的学习生活。希望全世界的疫情能尽快过去，也希望中美交好，世界和平。
另外，为了进一步帮助国际学生解决签证难题，改善目前存在的签证积压情况，美国24名参议员签署致信美国国务卿布林肯，并提供相关建议要求简化国际生签证处理流程。
图源Alex Padilla参议员官网这一系列表态和举措对中国赴美留学生来说也是释放利好的一个信号。
随着这一届赴美的留学生已经陆续开始了新的学习生活，下一学年的申请也被提上了议程。我们于近期也收到了众多家长的咨询，针对最新的留学和签证政策，不少家长提出了包括孩子的专业是否为敏感专业，办理签证会否被拒签，现在赴美留学后如何留在当地工作等诸多问题。
分享时间
2021年9月20日（周一）13:30-17:00
其中13:30-14:00为入场时间
报名方式
有兴趣的朋友可以联系我们进行报名- END -
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